Effects of Public Sector Wages on Corruption: Wage Inequality Matters

The paper uses a new country-level, panel data set to study the effect of public sector wages on corruption. The results show that wage inequality in the public sector is an important determinant of the effectiveness of anti-corruption policies. Increasing the wages of public officials could help reduce corruption in countries with low public sector wage inequality. In countries where public sector wages are highly unequal, however, raising the wages of government employees could increase corruption. These results are robust to a wide range of empirical model specifications, estimation methods, and distributional assumptions. Combining increases in public sector wages with policies affecting wage distribution could help policy makers design cost-effective programs to reduce corruption in their countries.

El documento utiliza un nuevo conjunto de datos a nivel de país y de panel para estudiar el efecto de los salarios del sector público en la corrupción. Los resultados muestran que la desigualdad salarial en el sector público es un determinante importante de la efectividad de las políticas anticorrupción. Aumentar los salarios de los funcionarios públicos podría ayudar a reducir la corrupción en países con baja desigualdad salarial en el sector público. Sin embargo, en países donde los salarios del sector público son altamente desiguales, aumentar los salarios de los empleados gubernamentales podría aumentar la corrupción. Estos resultados son robustos a una amplia gama de especificaciones de modelos empíricos, métodos de estimación y supuestos de distribución. Combinar aumentos en los salarios del sector público con políticas que afecten la distribución salarial podría ayudar a los responsables de políticas a diseñar programas rentables para reducir la corrupción en sus países